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Agosto 25, 2020

¿Por qué hablamos español y no otra de las lenguas europeas que llegaron al Caribe? La emigración hispana fue la más numerosa de todas en la Isla, comprendida entre el siglo XVI hasta los primeros treinta años del XX; por lo que el español se arraigó como lengua principal.

El castellano afianzó una tradición literaria y artística en Cuba; y los efectos de la Guerra Civil Española repercutieron con el arribo de intelectuales al país. Entre ellos estaban María Zambrano, Manuel Altolaguirre, el matrimonio Zenobia Camprubí y Juan Ramón Jiménez; y el andaluz Federico García Lorca.

Las Sociedades de Beneficencia fundadas por los españoles en la Isla fueron importantes espacios de sociabilidad y permanencia de tradiciones. Algunas de ellas fueron la Sociedad de Beneficencia Naturales de Cataluña (1840), la Sociedad de Beneficencia Naturales de Galicia (1871), que ocupó lo que es hoy el Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso; y el Centro Asturiano de La Habana (1886), ubicado en la actual sede del Edificio de Arte Universal del Museo Nacional de Bellas Artes.

Después de la lengua, las danzas españolas son el vínculo visible más importante de lo que heredamos. Estas se dividen en cuatro grupos: danzas folclóricas, Escuela bolera, flamenco y danza estilizada. En la trayectoria de esta tradición destacan el Ballet Español de Cuba, dirigido por Eduardo Veitía; la Compañía Flamenca Ecos; y Lizt Alfonso Dance Cuba, donde se resume la riqueza cultural de las danzas españolas en fusión con la cubana.

La presencia hispana en la Isla también potenció el punto guajiro o punto cubano desde finales del siglo XVIII, arraigado sobre todo por la permanencia del programa televisivo Palmas y Cañas (fundado en 1962).

Las peleas de gallos y las corridas de toros también fructificaron. El conocido torero español, Luis Mazzantini, corrió toros en La Habana entre 1886 y 1887. El 31 de agosto de 1947 se hizo la última corrida de toros, pero la tradición se mantiene actualmente con los rodeos.

¿Quién no ha escuchado el famoso pregón El Manisero, popularizado por Rita Montaner y Bola de Nieve? El pregón fue una costumbre que llegó al país de la voz de los españoles a inicios del siglo XX, y que se mantiene vigente en la actualidad.

Expresiones como ¡Qué país! ¡Qué susto “josú”! y la conocida frase ¡Eso habría que verlo, compay!, fragmentos del animado Elpidio Valdés, son aun recordados por diferentes generaciones de cubanos. Su creador, el caricaturista Juan Padrón, lo nombró así en homenaje a Cecilia Valdés, para que se comprendiera la historia de la guerra de independencia cubana en la época colonial.

Desde mediados del siglo XVI, Cuba se convirtió en el principal puerto de escala de las flotas que regresaban a España, con los tesoros de América. Desde ese momento, se han mezclado las costumbres y culturas de las diferentes regiones españolas en la Isla, proceso calificado por el antropólogo cubano Fernando Ortiz como un ajiaco, colmado de influencias y prestaciones.

Agosto 18, 2020

La presencia italiana en Cuba se remonta al año 1492, con la llegada del almirante de origen genovés Cristóbal Colon. Desde entonces, al ser puerto de La Habana paso recurrente en la conexión de los dos continentes, muchos fueron los viajeros de los estados italianos que llegaron a Cuba.

En cuanto a la impronta italiana en la arquitectura, la construcción del Castillo de la Fuerza introduce en la Isla la traza italiana, estilo de fortificación desarrollado en Italia a finales del siglo XV y en el cual aparece el baluarte: reducto que se proyecta hacia el exterior de la fortaleza como punto fuerte de la defensa mediante el fuego cruzado.

Los Antonelli fue una familia italiana de larga tradición constructiva en América y que dejó su huella en el sistema de fortificaciones de La Habana, con la construcción del Castillo de los Tres Reyes del Morro, el Castillo de San Salvador de la Punta y los torreones de Santa Dorotea de la Luna de la Chorrera y el de Cojímar.

Una de las presencias italianas más palpables en el contexto habanero es la escultura. Uno de los principales materiales utilizados fue el mármol italiano, el cual era traído como lastre en las embarcaciones. Estas grandes cantidades de piedras se convirtieron en verdaderas obras de arte. En la Necrópolis de Colón se despliegan magníficas piezas esculpidas creadas por numerosos artistas cubanos y extranjeros, de los cuales, muchos eran italianos.

También en el espacio urbano es amplia la escultura italiana, entre las que destacan la “Fuente de los leones” (Giuseppe Gaggini, 1836); la “Fuente de la India” o la “Noble Habana” (Giuseppe Gaggini, 1837); la “Fuente de Neptuno” (1839); la “Fuente de las musas” (Aldo Gamba); la estatua de Miguel de Cervantes (Carlos Nicoli, 1908), el monumento a Máximo Gómez (Aldo Gamba, 1935), a José Miguel Gómez (Giovanni Nicolini, 1936) y a Antonio Maceo (Domenico Boni, 1916).

Y si de escultura italiana se habla, no se puede dejar de mencionar las realizadas por Angelo Zanelli para el Capitolio Nacional. En el pórtico destacan dos esculturas que representan los valores que genera el progreso: la masculina encarna la actividad humana, “El Trabajo”; la femenina simboliza “La virtud tutelar del pueblo” dentro del inmueble, y justo debajo de la cúpula se encuentra “La República”, fundida en bronce y laminada en oro, la tercera estatua bajo techo más grande del mundo.

En el gusto operístico de la capital, Italia siempre ha estado presente. Este país y el Teatro Tacón, actual Gran Teatro de La Habana Alicia Alonzo, mantuvieron una historia indisolublemente ligada. Por sus salas desfilaron figuras como Marietta Gazzaniga, a quien le debemos uno de los dulces cubanos más populares: la gaceñiga; también Adelina Patti y Eleonora Duse. En 1920 llega Enrico Caruso, quien fuera el tenor italiano más popular en aquellos tiempos y uno de los pioneros de la música grabada.

Y para más realce de las relaciones entre el Teatro Tacón e Italia: el teléfono se inventó en este lugar, por el italiano Antonio Meuci, mecánico del teatro que diseñó un sistema alámbrico para facilitar las comunicaciones desde diferentes puntos del inmueble.

Muchos son los italianos que dejaron su huella en La Habana, así como las personalidades habaneras que tienen raíces italianas: a José Triscornia se le debe un poblado de igual nombre en Casablanca; el escritor Ítalo Calvino, de padres italianos nació en Santiago de las Vegas; Orestes Ferrara, hombre de vasta cultura que nos legó el inmueble donde actualmente se encuentra el Museo Napoleónico. Durante el siglo XX, la mafia italiana encontró en La Habana grandes posibilidades de negocios y contrabando.

Luego de 1959, el cine italiano fue de los más gustados por el público. Asimismo, el cine cubano halló en el neorrealismo italiano una de sus más grandes influencias en la renovación del lenguaje cinematográfico.

Por otra parte, la enseñanza artística fue una de las prioridades del país. El proyecto de las Escuelas Nacionales de Arte se encuentra entre las obras mayores de la arquitectura cubana durante la década del 60, en la cual participaron los arquitectos italianos Roberto Gottardi y Vittorio Garatti.

Agosto 18, 2020

Italia, país soberano miembro de la Unión Europea, fue el hogar de muchas culturas europeas como la etrusca y la romana, así como la cuna del Humanismo y el Renacimiento.

La historia de su capital, Roma, abarca tres milenios. Como centro del imperio romano, fue una de las primeras metrópolis de la humanidad. Según la tradición, fue fundada por los hermanos gemelos Rómulo y Remo el 21 de abril de 754 a.n.e.

Roma es el corazón geográfico de la religión católica y la única ciudad del mundo que tiene en su interior un Estado extranjero: Ciudad del Vaticano, que se encuentra bajo el poder del Papa. Por tal motivo, se le ha conocido también como la “capital de dos Estados”.

A la cultura romana se le debe la creación de puentes y acueductos, el sistema de alcantarillado para el saneamiento de las ciudades, la numeración, el calendario juliano -que utilizamos hoy en día- y leyes que fueron la base de la democracia.

Con la familia de los Médici, Florencia vivió un esplendor por cerca de tres siglos. Esta familia de mecenas se rodeó de los artistas y humanistas más importantes de la época, con lo cual Florencia se convirtió en centro cultural: Sandro Botticelli, Filippo Brunelleschi, Leonardo Da Vinci, Miguel Ángel. Se gestó así una explosión de ideas que destruyó el mundo medieval y dio paso al Renacimiento. Pronto, los ideales del Renacimiento se difundieron desde Florencia hacia los estados vecinos de Toscana, como Siena y Lucca, y luego al resto de Europa.

Durante la Segunda Guerra Mundial, y con Mussolini como primer ministro, Italia se alió con la Alemania nazi, y apoyó a Franco en España. Casi un millón de italianos (incluyendo civiles) murieron en la guerra y la economía nacional estaba totalmente destruida. La Scala de Milán, importantísimo centro vital de la ópera y donde Verdi y Mozart estrenaron piezas musicales, fue casi destruido por las bombas.

En el cine, el neorrealismo italiano nace de la posguerra y se centra mostrar condiciones sociales más auténticas y humanas. En 1945, Roberto Rossellini inaugura el movimiento con un crudo filme sobre los últimos momentos de la ocupación alemana llamado “Roma, Ciudad Abierta”.

Italia es el tercer país de la Unión Europea que más turistas recibe por año. Ello se debe a que es fuente inagotable de paisaje, cultura y arte, donde seduce la belleza. Es el país con mayor número de monumentos declarados por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad (más de 50).

¿Conoces la Mediateca del #PalaciodelSegundoCabo? En este lugar, tenemos un amplio número de libros digitales que puedes consultar e, incluso, llevarte contigo. Asimismo, muchos materiales audiovisuales están a disposición del público, entre los que se encuentran los andares virtuales realizados por el equipo técnico del Centro para diversas ediciones de #RutasyAndares.

Te invitamos a que nos visites (cuando las condiciones epidemiologias lo permitan) para que copies este material audiovisual.

Agosto 11, 2020

Irlanda y Cuba, dos pequeñas islas con un pasado colonial, comparten mucho más que la geografía insular. Aunque distantes, ambos pueblos han intercambiado a lo largo del tiempo pasiones, querellas y un pasado común de ansias de libertad frente a una potencia extranjera: Reino Unido y España. Nuestros pueblos han estado en contacto desde el siglo XVI y, si bien la presencia de este país europeo en Cuba no se encuentra entre las más numerosas, sí ha dejado una huella profunda en nuestro país.

Una de las presencias de irlandeses más notables en Cuba es de oficiales de alto rango, religiosos, hombres de negocios o administradores del imperio español. De los capitanes generales que gobiernan la Isla durante el periodo colonia, cuatro son de ascendencia irlandesa: Nicolás de Mahy (1821-1822); Sebastián Kindelán O’Regan (1822-1823); Leopoldo O’Donnell (1843-1848); Luis Prendergast (1881-1883).

La presencia menos conocida es la de los cientos de trabajadores que fueron reclutados en Nueva York entre 1835 y 1845, enviados luego a la Isla para la construcción del ferrocarril, tramo Habana-Bejucal. Solo en el primer año llegaron alrededor de 1200 irlandeses a Cuba.

Muchas son las familias irlandesas en La Habana. Una de las más representativas es el clan de los O’Farrill. A través de prestigiosos puestos militares, títulos nobiliarios y matrimonios favorables, la dinastía O’Farrill consiguió riqueza y posición, lo que la convirtió en una de las familias más poderosas e incluyentes en el corazón de la aristocracia española-cubana. Uno de los más majestuosos palacios de La Habana colonial lo fue la residencia de José Ricardo O’Farrill (1816-1882), en la esquina de las calles Cuba y Chacón, el cual actualmente es un hotel.

La calle O’Reilly, en el municipio Habana Vieja, lleva el nombre del Mariscal Alejandro O’Reilly, quien participó en el fortalecimiento de las instalaciones de defensa de la Isla y en la planeación de la construcción del complejo Morro-Cabaña a la entrada del puerto de La Habana. En la esquina de las calles O’Reilly y Tacón, una tarja conmemorativa recuerda las relaciones históricas entre Cuba e Irlanda: “dos islas en un mismo mar de lucha y esperanza”.

Varias fueron las personalidades cubanas que, aun cuando no eran descendientes de irlandeses, se vincularon con esta nación. El padre Félix Varela hizo una importante labor a favor de las comunidades irlandesas durante su destierro en Nueva York. También destacó Rafael María de Mendive con las tertulias literarias que cada semana celebraba en su casa, donde se leyeron sus traducciones de las melodías irlandesas del poeta nacionalista irlandés Thomas Moore. Se dice que fue aquí donde José Martí escuchó, por primera vez, los versos de este poeta.

De los cubanos con ascendencia irlandesa se encuentran los hermanos patriotas Manuel y Julio Sanguily; el músico Ignacio Cervantes Kawangh, el escritor José Julián del Casal y de Lastra Owens, el poeta Bonifacio Byrne Puñales; el líder estudiantil Julio Antonio Mella McPartland y el patriota Antonio Guiteras Holmes. Destaca además el argentino-cubano Ernesto Guevara, quien poseía por su rama materna la huella irlandesa de los Lynch.

En cuanto a la música, la gaita irlandesa se practica en Cuba y muchos gaiteros cubanos viajan a Irlanda para aprender sobre este instrumento.

En la actualidad, las relaciones diplomáticas entre ambos territorios suman 20 años. Nuestra institución, encargada de promover las relaciones culturales Cuba-Europa, junto a diversos investigadores, ha desarrollado varios proyectos que rescatan la memoria y los vínculos históricos entre Cuba e Irlanda. Este trabajo inició con la exposición “Los irlandeses en América Latina”, inaugurada en el Centro en febrero de 2017 por el Presidente de la República de Irlanda, el Excmo. Sr. Michael D. Higgins.

Agosto 11, 2020

La República de Irlanda es un país miembro de la Unión Europea, ubicada al norte del continente europeo, en el archipiélago británico.

Su nombre tiene origen en el irlandés antiguo Ériu (en irlandés moderno Éire). Los celtas denominaban Éire a la población irlandesa, por lo que la tierra comenzó a llamarse tierra del Éire o Éireland, cuya derivación acabó siendo Ireland (Irlanda).

La isla está casi íntegramente cubierta por una pradera que posee un color verde intenso, por lo que se le conoce como la “Verde Erín” o la “Isla Esmeralda”. Elementos distintivos de su paisaje son las costas, formadas, en su mayoría por acantilados y montañas bajas.

La Isla Esmeralda estaba habitada desde hace miles de años. En el año 500 A.C. llegaron los celtas, una cultura que no sufrió la conquista romana, por lo que preservaron su identidad. En el año 841 conquistadores viquingos fundaron Dublín y luego los anglonormandos, quienes logran conquistar la isla, la pasan al dominio de la corona inglesa.

Durante más de 700 años, los irlandeses intentan liberarse de la dominación británica, hasta que en 1921 Irlanda se declara independiente. Sin embargo, la Irlanda del Norte queda formando parte del Reino Unido. En 1949, a través de la constitución, se declara la República de Irlanda.

Dublín es la ciudad más poblada de Irlanda y su capital desde la Edad Media. Se sitúa en la desembocadura del río Liffey, el cual divide el norte y sur de la urbe. Es sede de las bibliotecas y museos más importantes de Irlanda. En la biblioteca del Trinity College, se encuentra en exhibición permanente, el Libro de Kells, un manuscrito iluminado realizado por monjes celtas en el año 800 d.  C. que contiene los cuatro evangelios del Nuevo Testamento, numerosas ilustraciones y miniaturas coloreadas. Debido a su gran belleza y a la excelente técnica de su acabado, muchos especialistas lo consideran uno de los más importantes vestigios del arte religioso medieval.

Dublín es también es una de las ciudades literarias más importantes del mundo. Grandes autores como Samuel Beckett (1906-1989), Oscar Wilde (1854-1900) y James Joyce (1882-1941) nacieron y desarrollaron parte de su obra en Dublín.

Entre los símbolos nacionales de Irlanda se encuentra la bandera; la franja naranja representa a los protestantes del país, la verde a los católicos de Irlanda y la blanca simboliza la paz entre ellos.

También lo es arpa celta que, según cuenta una leyenda celta, el jefe Dadga poseyó la primera, hasta que le fue robada por los dioses del frío y la oscuridad. Las divinidades de la luz y el arte se la devolvieron y, desde ese momento, la música salida de sus cuerdas trajo la alegría a las personas. El arpa aparece representada también en el escudo de la nación, en las monedas y en las botellas de la cerveza Guinness.

La cerveza Guinness es una de las marcas de cerveza más conocidas del mundo y ha llegado a identificar el alma de la nación. Se elabora desde 1759, creada por el cervecero Arthur Guinness. La característica distintiva en el sabor es la cebada tostada que se mantiene sin fermentar.

La música tradicional irlandesa, que entre sus instrumentos incluye el arpa y la gaita irlandesa, y sus letras pasaron oralmente de generación a generación y ha mantenido mucho de sus aspectos tradicionales. Sin embargo, la música irlandesa se ha expandido para incluir nuevos estilos. Destacan nombres como Sinéad O’Connor, U2, The Cranberries; en música más tradicional, Enya, y recientemente, Ed Sheeran.

Y, ¿sabes quién fue San Patricio? Es el patrón de Irlanda. Fue el sacerdote que evangelizó a los habitantes de Irlanda por cerca de 3 décadas hasta su muerte el 17 de marzo del siglo V. Se dice que San Patricio explicaba el misterio de la Santísima Trinidad usando un trébol de 3 hojas, de ahí que esta planta se convierta en un símbolo de la cultura irlandesa. Una leyenda asociada a la figura de San Patricio explica por qué en Irlanda no habitan serpientes ya que, según cuenta, fue este quien ahuyentó dichos reptiles hasta el mar.

Cada 17 de marzo se celebra el Día de San Patricio (Día Nacional de Irlanda), una de las festividades más globalizadas. Las celebraciones por San Patricio son muy vistosas y alegres en gran parte del mundo: las ciudades se visten de verde y en varias se lleva a cabo el gran desfile de San Patricio.

Agosto 4, 2020

Se dice que Cuba es un crisol de culturas cuajadas en un plural ajiaco, pero estamos seguros que se asombrarán de la profunda huella que Polonia ha dejado en LaHabana y en nuestra cultura.

Entre las guerras mundiales, Cuba fue una tierra de arribo para los migrantes de Europa del Este. Varios cientos de familias procedentes de Polonia, entre los que se encontraban un número considerable de judíos, decidieron quedarse en Cuba, mientras otros se asentaron temporalmente y luego continuaron su viaje a otros países de América. 

Se asentaron en La Habana Vieja, en los tejidos urbanos que conforman las calles Muralla, Bernaza, Sol, Luz, Egido, Compostela y Villegas. Con posterioridad, los judíos, a la par que crecieron sus posibilidades socioeconómicas y de integración a la sociedad habanera, se desplazaron a Santos Suárez, el Vedado y Miramar.

Como sucedió con los españoles, a quienes se les llamó de manera simplificada «gallegos», a los judíos asquenazíes se les denominó «polacos», aunque no provinieran de Polonia, sino de Rusia, Lituania, Alemania, Hungría, Rumanía y Bielorrusia.

Los migrantes polacos pertenecían a las capas sociales más humildes y un alto % de ellos se desempeñaron como artesanos y obreros. A su vez, los habitantes de La Habana Vieja aún recuerdan a los judíos por la venta ambulante de corbatas, botones, tejidos y eskimo pie, así como por los comercios de artículos manufacturados que más tarde establecieron. Con posterioridad, abrieron tiendas especializadas y almacenes de ventas al mayor, y un poco después al negocio de importación-exportación, la producción industrial y al ejercicio profesional en varias ramas.

Las ideas cambian la experiencia humana y la manera de percibir el mundo. Ellas viajan tanto, o más rápido que las personas mismas, y generan interrelaciones e influencias. En el caso de Cuba y Polonia, vale mencionar la amistad entre los escritores Virgilio Piñera y Witold Gombrowicz que, si bien no estuvo exenta de las discordias que sus respectivos caracteres hicieron inevitables, derivó en la traducción al castellano de Ferdydurke, la primera novela de Gombrowicz. Señalamos también la impronta de Nueva escuela polaca de composición, con Witold Lutosławski a la cabeza, en el desarrollo de la vanguardia musical cubana, entre cuyos representantes se encuentran Leo Brouwer, Juan Blanco, Manuel Duchesne Cuzán, Carlos Fariñas, Roberto Valera, José Loyola y Sergio Fernández Barroso, o la revolución en el teatro que impulsó Vicente Revuelta y el Grupo Los 12 tras conocer el método propuesto por Jerzy Grotowsk y de su Teatro Laboratorio de las 13 Filas.

En la actualidad alrededor de 200 ciudadanos polacos y personas de origen polaco viven en Cuba. Entre los miembros de la comunidad se encuentra, por ejemplo, la familia López-Nussa, descendientes de Jerzy Lekszycki, nacido en Kazanov, Polonia, en 1891 y quien se casó con la francesa Simone Besson. De esa unión nació la madre de los López-Nussa, Wanda Krysia Lekszycka.

La artista española Judith Ferreras presentó el 24 de julio de 2019 en la Sala Adolfo Llauradó de la Casona de Línea y luego en Ośrodek Teatralny Kana, en Polonia, la obra de teatro Ayes del alma. Nuestro material audiovisual, con el título De Polonia a La Habana: nuevas raíces debajo de la piel, y su obra de teatro fueron complemento el uno del otro, dos miradas que se enriquecieron desde manifestaciones diferentes.

Agosto 4, 2020

Polonia es un país de Europa central que comparte fronteras con Rusia, Lituania, Ucrania, Bielorrusia, Eslovaquia, República Checa y Alemania. Varsovia, su ciudad capital, desprende un poderoso sentimiento de reinvención, que es reflejo del imperativo del pueblo polaco de no olvidar la memoria cultural del país. Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue destruida en un 80%. Por medio de los esfuerzos de toda la nación, y del apoyo de las comunidades polacas en el extranjero, los preciosos castillos, monumentos, catedrales y edificios gubernamentales que conforman su Ciudad Antigua – que es el corazón y alma de Varsovia- fueron meticulosamente restaurados. Por su excepcionalidad, la Ciudad Vieja fue incluida en la lista del Patrimonio Mundial en 1980.

• ¿Sabías que Polonia dejó de existir como país durante 123 años?

La Mancomunidad de Polonia-Lituania o República de las Dos Naciones, como también se le conocía, fue una monarquía aristocrática federal formada en 1569 por el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania. Hacia finales del siglo XVIII, la mancomunidad afrontaba problemas internos que condujeron a su inestabilidad política. Este territorio, que se encontraba en los límites geográficos de tres grandes potencias europeas: el Archiducado de Austria, el Reino de Prusia y el Imperio ruso, fue particionado en 1772, 1793 y en 1795, con lo que desaparecía del mapa europeo hasta 1807, cuando se estableció brevemente el Gran Ducado de Varsovia. En 1815 fue desmembrada en una cuarta ocasión. Finalizada la Primera Guerra Mundial, en 1918, se constituyó un estado polaco independiente con la creación de la Segunda República Polaca.

• ¿Te gustan las leyendas? Pues te comentamos dos.

Una de las pocas esculturas que no destruyó la guerra fue la Sirenita de Varsovia, símbolo protector de la ciudad que desde principios del siglo XX figura en el escudo de armas de la ciudad. Existen varias leyendas sobre la Sirenita relacionadas con el nombre de la ciudad, que en polaco es «Warsawa». La más popular cuenta que 2 sirenas hermanas vivían en las aguas del Mar Báltico. De naturaleza curiosa, se aventuraron al reino del hombre. Una nadó hasta Dinamarca, y allí la podemos observar sentada en una roca a la entra de Copenhague. La otra, llamada Sawa, nadó por el río Vístula hasta llegar a las tierras donde se asienta Varsovia. Los pescadores, al principio descontentos con su presencia, aprendieron a convivir con ella. Un día, un ambicioso mercader la capturó para luego venderla. Un osado pescador llamado Wars, junto a otros compañeros, la recataron y la devolvieron al Vístula. La sirenita prometió defender la ciudad y a sus pobladores siempre que fuera necesario.

Dice otra leyenda que sobre la colina Wawel, en Cracovia, vivió un terrible dragón llamado Smok que atemorizaba a los aldeanos. Un día el príncipe Krakus prometió la mano de su hija en matrimonio a aquel que fuese capaz de matar al dragón. Muchos lo intentaron y fracasaron, hasta que un joven zapatero trazó un plan. Durante la noche mató a una oveja, la llenó de azufre y alquitrán, la cosió y la colocó a la entrada de la cueva del dragón. Este, hambriento, la ingirió y sintió su estómago a arder, por lo que fue hasta el Vístula a tomar agua y tomó tanta que explotó. El reino se salvó y el perspicaz zapatero se casó con la princesa.

¿A qué otro dragón del universo literario y fílmico te recuerda el nombre del poderoso y terrible Smok?

• Voces de mujeres

Mucho ha pasado desde que se escribieron esas fábulas…La realidad es que las mujeres son capaces de defenderse y de elegir cómo conducir su vida. Dos mujeres polacas son ejemplo de ello. Nos referimos a una de las científicas más importantes de todos los tiempos, la primera persona en ganador dos veces del Premio Nobel en dos disciplinas diferentes -Física y Química, en 1903 y 1911, respectivamente- y la primera mujer en ocupar el puesto de profesora en la Universidad de París. Ella fue Marie Curie.  

Irene Sendler, quien trabajó en el Gueto de Varsovia, salvó la vida de más de 2500 niños judíos y guardó con celo un exhaustivo registro de sus identidades. Fue detenida por la Gestapo y sometida a torturas. Condenada a muerte, pudo escapar de prisión y en la clandestinidad continuó con su labor bajo un nombre falso. Por su coraje y humanidad, mereció el título de Justa entre las Naciones, otorgado por la organización Yad Vashem, de Israel. 

Julio 28, 2020

Alemania se encuentra en el centro de Europa y comparte fronteras con 9 países. Ninguna otra nación europea tiene tantos vecinos. Al Norte, limita con Dinamarca; al Sur, con Austria y Suiza; al Oeste, con Polonia y la República Checa; y al Este, con Francia, Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos.

Según la encuesta realizada por Anholt -Gfk, Índice de marca país, en 2017 y 2018 Alemania fue reconocida como el país de mejor reputación mundial. ¿Pero cuáles son las razones que les hace ser tan prestigiosos?

Una de las claves, junto a su fortaleza económica y la confianza que conlleva el sello «Hecho en Alemania», es su cultura, deporte y patrimonio.

Mencionaremos algunas de esos rasgos que le hacen despuntar.

• Un escenario cultural activo

En Alemania tienen lugar eventos de todas las manifestaciones artísticas. Entre ellos se encuentra La documenta, una de las exposiciones de arte contemporáneo más importantes del mundo. Se celebra en la ciudad de Kassel cada 5 años, durante 100 días. En la arena audiovisual sobresale el Festival Internacional de Cine de Berlín que, junto a Venecia y Cannes, es uno de los más prestigiosos de la industria del cine. Destaca, además, el Festival Internacional de Cortometrajes de Oberhausen, el más antiguo en su género, que durante varias décadas ha sido la plataforma de presentación de nuevos cineastas. Rainer Werner Fassbinder, Volker Schlöndorff, Werner Herzog y Wim Wenders representantes del denominado Nuevo cine alemán, son algunas de sus figuras impulsoras.

• Vastísimo patrimonio mundial

Cuenta con 44 lugares inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. Majestuosos castillos y palacios, imponentes iglesias y monasterios, centros históricos, asentamientos prehistóricos, monumentos históricos e industriales, arquitectura modernista, paisajes culturales y patrimonio natural conforman un conjunto variado que no solo reflejan la historia del país, sino también la de Europa y de la Humanidad. 

El primer bien en ser declarado patrimonio mundial por la UNESCO, en 1978, fue la Catedral de Aquisgrán, en Renania del Norte-Westfalia. Carlomagno, rey de los francos y emperador de Occidente, instaló su gobierno en esta ciudad. A finales del siglo VIII edificó la Capilla Palatina, a partir de cuyo núcleo original y de sucesivas adiciones se conformó la catedral, la más antigua del norte de Europa. La Catedral fue escenario durante seis siglos y desde el año 936, de la coronación de 30 reyes del Sacro Imperio Romano Germánico, los cuales se sentaron en un trono de mármol blanco que aún se conserva en su interior. Tras la muerte de Carlomagno, sus restos fueron depositados en la catedral.

Si conoces alguno, compártelo en los comentarios.

• Personalidades que trascienden su época

Alemania es considerada la tierra de los poetas, pensadores, artistas y músicos. Los intelectuales Johann Wolfgang von Goethe y Friedrich Schiller, figuras centrales del clasicismo de Weimar, forman parte de un legado cultural mundial, así como los Hermanos Grimm, Bertolt Brecht, Thomas Mann y Günter Grass. Sobresalen además los artistas Alberto Durero y Max Ernst, y en la música Johann Sebastian Bach, Ludwig van Beethoven, Johannes Brahms y Richard Wagner.  En la filosofía descollan Immanuel Kant, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Karl Marx, Friedrich Engels, Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche y Martin Heidegger. No olvidemos a los científicos, inventores e ingenieros, como Alexander von Humboldt, Max Planck, Albert Einstein, Gottlieb Daimler, Rudolf Diesel, Karl Benz y Johannes Gutenberg, a quien se le acredita la invención de la imprenta.

• El deporte más hermoso del mundo

La selección alemana de fútbol, conocida como «Die Mannschaft» (El equipo), ha sido ganadora de 4 Copas Mundiales, en 1954, 1974, 1990 y 2014. Es, a su vez, la selección que más finales ha disputado, con 8. Es respetada adentro y fuera del terreno de juego por su disciplina, el arrasador juego colectivo y por disputar hasta el último minuto. No solo gusta a nivel de escuadra nacional, sino también sus clubes. Destaca el Bayern de Múnich, que ha obtenido múltiple palmarés en la Bundesliga y en competiciones europeas, y el Borussia Dortmund, cuya afición, denominada «el muro amarillo», es una de las más fieles y entusiastas del mundo. 

Julio 28, 2020

¿Sabes qué tienen en común el escritor Hans Christian Andersen, el filósofo existencialista Søren Kierkegaard, las piezas de colores lego, el movimiento fílmico Dogma 95, o la canción Barbie girl, del grupo Aqua, popularizada en 1997 en todo el mundo? Pues que todos tienen su acta de nacimiento en Dinamarca.

En uno de nuestros andares virtuales de 2017 propusimos un viaje por la historia, la cultura, el arte y el patrimonio del Reino de Dinamarca. Visitamos su capital, Copenhague, y la segunda ciudad más importante del país, Aarhus. También, varios sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial, como la Catedral de Roskilde y el Castillo de Kronborg, el escenario donde acontece la obra teatral Hamlet, de William Shakespeare. Este personaje está inspirado en la legendaria historia del príncipe danés Amleth, quien luego sería rey. 

El Reino de Dinamarca comprende la península de Jutlandia, cerca de 407 islas -solo 79 de ellas están habitadas -, así como el archipiélago de las Feroe y Groenlandia; estos dos últimos son regiones autónomas. Cuenta con tres idiomas oficiales: el danés, feroés y groenlandés y su bandera nacional se considera la más antigua del mundo. Las banderas de Suecia, Noruega, Finlandia, Islandia e Islas Feroe se han basado en el patrón de diseño de la bandera danesa, a partir de la llamada cruz nórdica, cruz de San Olaf o cruz cristiana.

Una fascinante curiosidad relacionada con la tecnología: el nombre del sistema Bluetooth de tus dispositivos móviles está inspirado en Harald Blåtand o Bluetooth, quien fue rey de Dinamarca y Noruega. Una de las dos estelas rúnicas de Jelling fue erigida por él en honor a su padre y a su madre, el rey Gorm el Viejo y su esposa, Thyra Danebod. Esta piedra, junto a una más pequeña, fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994.

Desde hace unos años, una palabra danesa que forma parte de su ADN cultural y que no tiene una traducción literal al castellano se ha vuelto muy popular alrededor del mundo. ¿Sabes cuál es? Se trata de hygge. Alude a una actitud ante la vida en la que se disfruta de la sencillez y de las pequeñas alegrías de cada momento. Compartir una taza de café con los amigos; leer un libro relajado en el sofá; tomarse un tiempo de calma distanciado de las prisas cotidianas; sostener una conversación más profunda de lo habitual; todo eso es hygge. Los daneses lo practican todo el año, pero en invierno, cuando las temperaturas promedian 00C y la luz solar solo dura 4 horas, estar con la familia y los amigos en espacios acogedores y en atmósferas positivas deviene esencial, lo cual convierte a esta estación en la época del hygge por excelencia. Pero para los daneses otros factores también intervienen en generar hygge, como es la confianza en el sistema, la seguridad social, la educación y la atención médica gratuitas, la igualdad de género y el bajo índice de corrupción. Los daneses insisten en que el bienestar que despierta el hygge solo puede sentirse, no puede describirse con facilidad; por eso, recomiendan visitar Dinamarca para entender realmente este concepto tan abstracto. 

Recuerden, amigos, en estos momentos en que aun debemos permanecer en casa practica la manera danesa de hallar bienestar a través del hygge.

Julio 28, 2020

La música tradicional de Lisboa es el fado, canción nostálgica acompañada de una guitarra portuguesa que desde 2011 es Patrimonio de la Humanidad. La llaman la canción más triste del mundo: es dolor y quejumbre, destino y fatalidad. La reina del fado, Amália Rodrigues, fue la mejor voz que la lengua portuguesa haya conocido. Con ella, el fado salió de las calles, transcendió el país y conquistó el mundo. El pasado 23 de julio, Portugal celebró el centenario de su natalicio, con un amplio programa de conciertos y actos.

El Reino de Portugal nace oficialmente en 1139. El Imperio portugués fue el primero y más duradero de los imperios coloniales (1415-1999) desde la Era de los Descubrimientos.

En el Canto I de la mayor obra épica portuguesa, Luis de Camoes, (1524-1580) alaba la historia y la vocación de un país de navegantes y comerciantes que resistieron, conquistaron e hicieron perpetuar su idioma, sus costumbres y su gloria.

Lisboa, situada en la desembocadura del río Tajo, es la capital de Portugal y uno de los grandes centros culturales europeos. Los griegos conocían Lisboa como Olissipo. Según la mitología, fue esta la ciudad que fundara Odiseo en la península ibérica tras salir de Troya.

El siglo XVI supone la era de oro de Lisboa, que se convirtió en un punto de comercio europeo con el lejano Oriente, mientras que el oro de Brasil arribaba a la ciudad. Durante la Segunda Guerra Mundial, Lisboa fue uno de los pocos puertos atlánticos europeos neutrales, por tanto, una puerta de salida de refugiados.

El Monasterio de los Jerónimos, la Torre de Belém y el Monumento a los Descubrimientos, simbolizan la era de las exploraciones portuguesas. El monasterio de la Orden de San Jerónimo, se erigió para conmemorar el regreso de la India de Vasco de Gama. Es representativo del estilo manuelino, caracterizado por la mezcla de motivos arquitectónicos y decorativos del gótico tardío y del renacimiento.

La Torre de Belém, declarada, junto al Monasterio de los Jerónimos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983, fue construida en 1510 como torre de vigilancia en la entrada del río Tajo. Parte de su belleza reside en la decoración exterior, adornada con cuerdas esculpidas en piedra, galerías abiertas y torres de vigilancia en estilo mozárabe. Sobre la fachada oeste aparece la figura de un rinoceronte, homenaje a un ejemplar que fue llevado a Lisboa poco antes de que se iniciara la construcción de la torre. El animal fue tan popular en aquellos días que no solamente se incluyó su figura en la decoración de la Torre de Belém, sino que el impresor Valentim Fernandes representó y describió al detalle la anatomía del ejemplar, lo que inspiró al pintor alemán Alberto Durero (quien jamás vio un rinoceronte) a realizar la famosa xilografía conocida como “Rinoceronte de Durero”.

Oporto es otra gran ciudad de Portugal, conocida como la ciudad de los puentes por la imponencia, innovación y belleza de sus puentes, fechados en distintas épocas y con distintos estilos arquitectónicos.

La gastronomía de Lisboa está influenciada por su proximidad al mar. Se dice que los portugueses, y especialmente los lisboetas, tienen 365 maneras de preparar el bacalao, una receta diferente para cada día del año.