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Un dado es una pieza poliédrica, preparada para mostrar un resultado aleatorio cuando es lanzado sobre una superficie horizontal, desde la mano o mediante un cubilete, y que sirve para varios juegos de fortuna o de azar. Pueden ser fabricados en marfil, hueso, ágata, bronce, vidrio y plástico.

En dependencia de su uso, el tamaño y la forma son variables, y las caras pueden tener tanto números como figuras. Mientras los comunes poseen forma de cubos pequeños y sus caras están numeradas del 1 al 6; los que se emplean con fines adivinatorios y para otras prácticas ocultas, tienen forma de rodillos o trompos de 6 hasta 20 caras.

Su origen es bastante confuso; de hecho, hay quien sitúa su origen en Egipto; otros en Corea. En Grecia y en Roma aparece como un motivo frecuente en las pinturas, o bien en las excavaciones arqueológicas. Entre los griegos era un pasatiempo de las clases altas, pero en Roma su extensión fue mucho mayor. El dado más antiguo descubierto hasta ahora tiene nada menos que unos 5 000 años de antigüedad. Fue descubierto en Persia, hoy Irán, y estaba fabricado de hueso.

Los dados llegan a Cuba desde Europa y existen fuentes documentales que atestiguan su venta en los comercios habaneros a principios del siglo XIX. Un conjunto de dados fechados entre 1750 y 1800 fueron hallados en el Castillo de La Real Fuerza, donde apareció uno en proceso de fabricación, que pudiera ser un indicativo de la elaboración de los mismos por la guarnición del castillo.

El chupa chups (chupa-chupa, chupetín, piruleta, chupeta, loli, paleta de caramelo) es una golosina que consiste en un caramelo pinchado por un palo que funciona como agarre. Tiene distintas formas, sabores y colores. El invento se le atribuye a George Smith, empleado de una fábrica de caramelos en Gran Bretaña, quien a inicios de 1900 se le ocurrió la idea y tras ser aprobada por su jefe, el chupa chups recibió el nombre de “Llolly Pop”, calificativo de un afamado caballo de la época.

En 1958 aparece este invento en España, con la marca Chups (hoy más conocido por su eslogan: Chupa Chups), una empresa fundada por Enric Bernat, dedicada a la producción de estos caramelos. La imagen de esta marca universalmente reconocida se debe al famoso pintor español Salvador Dalí.

La volanta fue uno de los medios de transporte más usados en Cuba durante el periodo colonial. Es un carruaje ligero que cuenta con dos asientos y dos enormes ruedas, capota fija y es tirado por un solo caballo, sobre el cual cabalga su conductor. Su nombre proviene de llamada silla volanta o silla de manos utilizada en América, trasladada por dos sirvientes o esclavos que sostenían su peso con las manos, no sobre el hombro.

Con el tiempo este vehículo aristocrático individual se sustituyó por un carruaje muy ligero, al que se le colocó un eje en la parte posterior de las varas y un único caballo en la delantera. Posteriormente, se le añadió la capota, con lo que adoptó su forma definitiva.

Por sus cualidades fue un vehículo apropiado para el mal estado de los caminos rurales y urbanos y para para resguardar a los pasajeros del sol y la lluvia. Versátil, fuerte, liviano, de costo accesible y relativamente cómodo, sirvió tanto para afrontar un largo viaje como para el día a día.

Tanto la volanta como el quitrín gozaron de protagonismo en el siglo XIX cubano. Sin embargo, cuando el segundo adquirió mayor relevancia por estimarse de extraordinario lujo y comodidad, la primera se convirtió en vehículo de alquiler.

El cubo de rubik es un rompecabezas mecánico tridimensional, originalmente llamado cubo mágico. El clásico posee seis caras, las cuales están cubiertas por nueve pegatinas de seis colores uniformes, tradicionalmente blanco, rojo, azul, naranja, verde y amarillo. Un mecanismo de ejes permite a cada cara girar independientemente, mezclando así los colores. Para resolver el rompecabezas cada cara debe estar de un solo color.

Fue inventado en 1974 por el joven profesor de arquitectura húngaro Erno Rubik, quien creo un cubo de madera con pegatinas de colores para explicar a sus estudiantes distintos aspectos de las relaciones espaciales. Rubik pensó el objeto como una escultura móvil que simboliza los contrastes de la condición humana.

Su difusión comenzó en conferencias de matemáticos. Luego de su lanzamiento internacional en 1980, fascinó a gente de todo el mundo y se volvió muy popular en América.

Se han descubierto muchas soluciones para el mismo y se han creado, a su vez, variaciones de su forma clásica, haciendo más complicada la resolución del mismo, pero a pesar de las variaciones, el diseño clásico sigue siendo el más utilizado. Inclusive, a lo largo del mundo se celebran una serie de competencias periódicas para intentar resolver un cubo de rubik en el menor tiempo posible. Esta práctica se denomina speedcubing o speedresolving.

El columpio, también denominado hamaca, balancín, subeibaja, es un aparato de entretenimiento para el ocio y el esparcimiento. Está formado por un asiento que va sujetado mediante cadenas, sogas u otros materiales, a una armazón de metal, madera y plástico o a la rama de un árbol. Al sentarse en el soporte, la persona puede balancearse hacia delante y hacia atrás, en un movimiento pendular constante.

Surge principalmente para los niños, pero es usado por adultos y jóvenes con la misma intención o simplemente para pasar un buen rato, recostarse y pensar o hablar.  Es usual encontrarlos en los parques infantiles públicos o de atracciones.

Su invención estuvo relacionada con los rituales que se realizaban en honor al dios griego Dioniso, bautizado luego por los romanos como Baco, patrón de la vegetación, el teatro y la inspiración poética, de la vendimia y el vino, del éxtasis, el placer y la exuberancia. En el cuadro El descenso a los infiernos, aparece la heroína Fedra columpiándose, hecho que algunos expertos relacionan con el mito del sube y baja, que representa el impulso que tiene el hombre hacia lo divino.

El columpio es uno de los entretenimientos infantiles más comunes en las zonas rurales de Cuba. Dos cuerdas que se atan a un árbol y una base donde sentarse, generalmente un neumático o un tablón de madera, es suficiente si se tiene a alguien que te impulse suavemente, hasta lograr competir con el viento.

La calesa fue un coche de origen centroeuropeo cuyo nombre procede de la palabra serbia kolitza, diminutivo de kola, que significaba carro o coche. Su carrocería, muy parecida a la del cabriolé francés, tenía de 2 a 4 ruedas, según el modelo; portaban capota en la parte trasera y era abierto por delante. Disponía de un asiento para dos personas y los laterales formaban un semicírculo alargado, cerrado por un toldo para resguardarse de la lluvia. Era tirado por uno o dos caballos y sobre uno de estos animales montaba el calesero, su conductor.

Se dice que la calesa llegó a Cuba en 1700, procedente de España. En un principio se utilizó como vehículo de viaje por su ligereza. En nuestro país su uso se generalizó, utilizándose tanto en las zonas urbanas como en las rurales, pues se adaptaba muy bien a los caminos difíciles e inseguros.

El bacalao es un pez generalmente de tamaño pequeño, aunque puede llegar a medir casi dos metros. Esta especie habita los mares fríos del norte; es altamente valorado por su carne y el aceite de su hígado, rico en ácidos grasos como el Omega 3 y en vitaminas A y D. Aunque se consume tanto congelado como seco, salado conservado en seco es una de sus formas más habituales, modo este en que llega al continente americano.

El bacalao fue uno de los productos más consumidos en Cuba durante el siglo XIX, integrado muchas veces en la dieta de los esclavos en las plantaciones azucareras y de los soldados españoles establecidos en la Isla, hasta instituirse como uno de los platos más populares de la cocina cubana. La forma más corriente de prepararlo era adobado con tomate, ajo, cebolla, perejil y pimiento marrón, la cual aparece descrita exactamente igual en El Quijote, parte I, capítulo 2, con el nombre de bacalao tiznao. Los que se consumían en la Isla provenían fundamentalmente de la región vasca y de los países nórdicos, sobre todo Noruega.  La sobreexplotación de la pesca del bacalao ha provocado su escasez actualmente en el mercado mundial.

El arroz congrí es un plato que combina el arroz y los frijoles colorados. La etimología de la palabra congrí es francesa. El antropólogo cubano Fernando Ortiz apuntó que viene de congo avec riz, en el que congo significa frijoles colorados y riz, arroz (es decir, congo con arroz). Otras visiones sitúan el origen de la palabra en el vocablo congerie, que significa reunión. Este alimento reúne al arroz y los frijoles en el mismo recipiente, por lo cual esta acepción no está muy lejos del concepto de este plato. Según el antropólogo cubano Fernando Ortiz, congrí es una voz de origen haitiana en la que se mezclan el francés y el creole; a los frijoles colorados se les dice congó y al arroz riz, de ahí obtenemos entonces el arroz congó o arroz congrí.

La Charlotte Congelada o Carlota Congelada es un tipo de muñeca de porcelana que se caracteriza por estar de pie y desnuda, con los brazos y piernas unidos al torso y sin movimiento articulado. También se les conoce como muñecas pilar, de porcelana sólida, bebés bañistas y muñecas centavo, por el bajo precio con que se vendían las de menor tamaño.

Las primeras de su tipo se produjeron en Alemania, en la ciudad de Turingia, desde la década del cincuenta del siglo XIX hasta 1920. No obstante, fue en los Estados Unidos donde se dio a conocer con el nombre que reciben hasta nuestros días.

Este, deriva de una balada folk norteamericana, cuya letra narra la historia de la encantadora Charlotte, una joven que muere congelada por no escuchar el consejo de su madre. La caprichosa chica quiso ir a un baile en un trineo al descubierto y por lucir su hermoso vestido, no se puso abrigo. La Charlotte Congelada tuvo un similar del sexo masculino, llamado Charlie.

Eran elaboradas mediante moldes con forma maciza o hueca, en una sola pieza. Las muñecas variaron en tamaño, de menos de una pulgada a 18 pulgadas. Las más pequeñas fueron muy populares pues cabían en las casas de muñecas.

En el Centro Histórico dichas muñecas han sido localizados en los contextos arqueológicos de la segunda mitad del siglo XIX. Los hallazgos de este tipo de piezas no son frecuentes, a diferencia de otros objetos de uso cotidiano en la ciudad.

A finales de la década de los noventa, en Cuba se fabricaron unos muñecos de idénticas características a la Charlotte y Charlie Congelado, de color rosado y azul, amarillo y verde, para diferenciar ambos sexos. Venían dentro de una bañera, lo que acentúa su similitud con los llamados bebés bañistas.

En el imaginario de nuestros tiempos, la carroza se asocia a la realeza, la alta nobleza, eclesiásticos y excelentísimos funcionarios de las Cortes, puesto que desde el siglo XVI y hasta el XVIII fue un vehículo de quienes gozaban de una privilegiada posición.  Es el medio de transporte favorito de los grandes eventos, díganse coronaciones, bodas, bautizos, bailes, cenas de gala, reuniones políticas, celebraciones regias, diplomáticas, civiles y religiosas, visitas y recepciones de embajadores y altas dignidades, entre otros. Debido a la etiqueta de las ocasiones mencionadas, las carrozas suelen mostrar la ascendencia y riqueza de sus propietarios.

Por encargo de los grandes señores, artesanos y artistas se volcaban al diseño y la ornamentación, cuidando hasta el más mínimo detalle. El resultado era una obra de exquisita factura, con tallas escultóricas en madera, pinturas, tapizados en seda y terciopelo, bordados a mano, incrustaciones de piedras preciosas y adornos en metal labrados por los orfebres.

La palabra carroza viene del italiano carrozza y éste, a su vez, del latín carrus, que significa coche ricamente vestido y adornado. Se dice que surgió en el siglo XII, en Italia, pero fue a partir del XVI que ganó notoriedad y se extendió a otras cortes europeas. Su diseño es muy similar a la berlina, pero más ostentoso. Generalmente poseen 4 linternas y todos sus lados van cerrados con cristales. Son tiradas por caballos; asimismo, disponen de un tablero posterior para dos lacayos que marchan de pie sujetados por tirantes unidos a la caja.