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Bocetos de Zanelli para el Capitolio Nacional es una exposición que reúne los diez bocetos originales esculpidos en yeso por el maestro italiano Angelo Zanelli, realizados especialmente para el conjunto escultórico y el pórtico principal del Capitolio Nacional. También se incluyen en ella la magna estatua de La República, los dos titanes que flanquean la escalinata, El Trabajo y La Virtud, así como los siete frisos del pórtico central, alegóricos a la marcha del pueblo cubano en aras de su libertad y democracia.

Del 28 de octubre de 2015 al 28 de mayo de 2016, se reunieron por primera vez en La Habana, los bocetos originales del escultor italiano. Angelo Zanelli (1879-1942) fue además el autor de las esculturas y el friso Altar de la patria, del monumento a Víctor Manuel II, primer rey de Italia, en la Colina Capitolina de Roma. En 1927, con motivo de la construcción del Capitolio Nacional, fue invitado a Cuba por el Dr. Carlos Miguel de Céspedes, Secretario de Obras Públicas, para confiarle la ejecución de la Estatua de La República, los grupos escultóricos que flanquean la escalinata, así como los frisos del pórtico central, representativos de la marcha del pueblo cubano en aras de su libertad y democracia.

El 8 de julio de 2015, en el Salón de los Pasos Perdidos del Capitolio, se inauguró oficialmente la exposición con la presencia de las cuatro primeras piezas llegadas a La Habana, en espera del completamiento de la colección. A propósito de ello, la muestra en el Palacio no solo aunó los originales de Zanelli, sino también potenció la exposición con una colección de planos de diseño del Capitolio Nacional, pertenecientes al Archivo de Arquitectura y Urbanismo, restaurados gracias a la colaboración del Instituto Italo Latino Americano (IILA).

La presencia de los bocetos en La Habana se produjo gracias a un convenio de colaboración entre el Ministerio de Bienes y Actividades Culturales y del Turismo de la República de Italia y la Oficina del Historiador de la Ciudad.

Naturalezas del Art Nouveau es una muestra itinerante organizada por la Réseau Art Nouveau Network (Red de Art Nouveau), institución internacional encargada de la documentación, investigación y protección del patrimonio Art Nouveau mundial. En esta organización se integran 21 ciudades distintivas por la presencia de este estilo, siendo La Habana la única de América Latina inscrita en esta red.

La exposición cierra el período de trabajo Art Nouveau & Ecologie 2010-2015 y pretende provocar la mirada cruzada entre La Habana y Europa en el descubrimiento de los orígenes del estilo y su relación con la naturaleza, exhibiendo el proceso creativo de la obra artística que conduce desde la idea hasta al producto final.

La exposición Naturalezas del Art Nouveau, no solo acerca al público a los orígenes del movimiento y su relación directa con los diferentes elementos naturales. También rememora conceptos y obras emblemáticas como las del genio catalán Antonio Gaudí, quien rompió esquemas en la concepción de la arquitectura, proponiendo con sus obras un diálogo con la naturaleza tan prolífero como inusual.

Pueden apreciarse también ejemplos trascendentales de Cuba con manifiesta presencia del estilo. Entre ellos está el Palacio Cueto, situado en la esquina sureste de la Plaza Vieja, construido en 1906 por el maestro de obras Arturo Marqués. Está considerado uno de los mejores ejemplos del Modernismo catalán o Art Nouveau en La Habana y recibe su nombre por José Cueto, quien después de los años veinte lo rentó y convirtió en el Hotel Palacio Viena. Las olas que aparentan sus balcones hacen recordar los edificios diseñados por Gaudí en Barcelona y la relación con la naturaleza que siempre ha caracterizado a este estilo.

Otro de los magníficos ejemplares es la Casa de los Pelícanos, construida en 1913 por los proyectistas Narciso Bou y Arturo Marqués. Este inmueble es considerado el primer exponente con influencia del Modernismo catalán. La entrada está custodiada por dos pelícanos que le dieron nombre. Su decoración recuerda los diseños característicos del Modernismo barcelonés y su relación con la naturaleza, típica del estilo.

Especial mención merece uno de los exponentes del estilo más importantes en nuestro país, los Jardines de La Tropical, considerados un paradigma de la arquitectura paisajista modernista. Construidos en los primeros años del siglo xx por encargo de la familia Herrera, dueños de la fábrica cervecera La Tropical, su artífice, el maestro de obra Ramón Magriñá, plasmó la impronta del Modernismo catalán, convirtiéndose en un centro recreativo de suma importancia para el desarrollo cultural de la ciudad.

El Museo del Prado en La Habana es una exposición que llegó a nuestra capital gracias a la iniciativa del propio museo y del gobierno español por socializar las obras que dicho centro atesora. El Palacio del Segundo Cabo fue la sede de la ceremonia de inauguración de la muestra, la cual convivió durante los meses de marzo a mayo de 2016 con la ciudad desde las verjas del Castillo de la Real Fuerza, aledaño a nuestro centro.

Las palabras inaugurales estuvieron a cargo del Embajador de España en Cuba en 2016, el Excmo. Sr. Juan Francisco Montalván Carrasco y de la Sra. Onedys Calvo Noya, Directora del Palacio del Segundo Cabo, quien habló a los presentes en representación de la Oficina del Historiador. Dicho acto concluyó con un recorrido guiado por la exposición, de la mano de estudiantes de 2do y 4to año de la Facultad de Artes y Letras (FAYL), de la Universidad de La Habana.

El arribo de esta selección de reproducciones de 53 obras maestras de la colección del Museo del Prado, permitió una socialización de los valores excepcionales que distinguen piezas como Las Meninas, de Velázquez, La maja desnuda de Goya, La Anunciación de El Bosco o Las tres Gracias de Rubens. 

Ester de Frutos González y Fernando Pérez Suescum, fueron los comisarios de la muestra, especialmente concebida para su emplazamiento en La Habana. Así, se le dio seguimiento al objetivo trazado por el Museo del Prado para “impulsar el conocimiento, difusión y comunicación de las obras y de la identidad cultural del patrimonio histórico adscrito al Museo, favoreciendo el desarrollo de programas de educación y actividades de divulgación cultural”, en una acción que expande esa posibilidad más allá de Europa. 

El Museo del Prado en La Habana, ha sido fruto de la colaboración entre esta institución y la Agencia de Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), siendo coordinada por la Consejería Cultural de España en La Habana y la Oficina del Historiador de la Ciudad, para que todo el público de paso por la capital cubana disfrutara de los valores de la rigurosa selección de obras reproducidas a tamaño real.