Mayo 5, 2021
La declaratoria de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco para un desierto, edificación, bosque, montaña, lago, obra de arte, complejo o ciudad, prácticas y costumbres, debe responder al criterio de poseer un “valor universal excepcional”. La Convención de 1972 para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural establece que determinados lugares del planeta presentan esta distinción y por ello pertenecen al patrimonio común de la humanidad.
Hasta la fecha, 193 países han ratificado la Convención del Patrimonio Mundial, y forman parte de una comunidad internacional que tiene la misión de identificar y proteger el patrimonio natural y cultural.
Hasta enero de 2020, la Lista de Patrimonio Mundial presenta un total de 1121 sitios en 167 estados, de los cuales 869 son culturales, 213 son naturales y 39 son mixtos: África presenta un total de 96 sitios declarados Patrimonio de la Humanidad (53 culturales, 38 naturales y 5 mixtos); América Latina y El Caribe presentan 142 sitios (96 culturales, 38 naturales y 8 mixtos); Asia y Oceanía tienen un total de 268 (189 culturales, 67 naturales y 12 mixtos); los Estados Árabes 86 sitios (78 culturales, 5 naturales y 3 mixtos); y Europa y América del Norte presentan 529 lugares (453 culturales, 65 naturales y 11 mixtos).
Los sitios declarados Patrimonio Cultural son numerosos edificios históricos, sitios arqueológicos y obras de escultura o pintura monumental. Ejemplos de ellos son el Centro Histórico de Quito, en Ecuador, el Centro Histórico de Roma, en Italia, y la Ciudad vieja de La Habana y su sistema de fortificaciones, en Cuba.
Los espacios Patrimonio Natural se corresponden con aquellas áreas naturales en las que se registran los procesos evolutivos ecológicos y biológicos en curso, fenómenos naturales únicos o de excepcional belleza, hábitats para animales o plantas raras o en peligro de extinción, o sitios de excepcional biodiversidad, como las Islas Galápagos, en Ecuador, primer sitio declarado Patrimonio de la Humanidad, en 1979; el Parque nacional Alejandro de Humboldt, en Cuba o el Monte Olimpo, en Grecia.
Los lugares declarados Patrimonio Mixto son aquellos que contienen elementos de importancia natural y cultural como el Parque nacional Tikal, en Guatemala o el Santuario histórico de Machu Picchu, en Perú.
Entre los países con mayor cantidad de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad se encuentran Italia con 55 lugares, China con 55, España con 48, Alemania con 46 y Francia con 45 lugares. Por otro lado, la Unesco registró que el sitio declarado Patrimonio de la Humanidad más visitado del mundo es la Ciudad Prohibida, en Pekín, China, con un promedio aproximado de 15 millones de visitantes al año.
